Katalizator samochodowy to urządzenie w ogólnym znaczeniu odpowiedzialne za zmniejszanie szkodliwych związków w spalinach silnika benzynowego bądź diesla. Współcześnie z uwagi na rygorystyczne normy emisji spalin, stosuje się go we wszystkich typach samochodów. W fazie wydechu gazów utleniane są dwa główne związki chemiczne: tlenek węgla (CO) oraz węglowodory (CH). Co raz częstszym zjawiskiem jest stosowanie katalizatorów już nie o pojedynczych reaktorach katalitycznych lecz z zespołem układu kilku reaktorów.